Dans la continuité du slogan, "la Clio, elle a tout d'une grande", sa nouvelle face avant vous rappellera, de manière assez évidente, la face avant portant la nouvelle identité de marque apparue sur la Vel Satis : un losange en suspension centré sur une calandre en forme de dièdre. Les lignes apparaissent, qui plus est, plus tendues. Le capot est marqué par une nervure centrale, tandis qu'un galbe vient en recouvrement des ailes. Les nouveaux projecteurs double optique, avec clignotants en position haute, s'allongent et remontent sur les côtés de caisse. Ils reçoivent des lampes au Xénon sur les versions hautes et sportives de la gamme.

Le design de la partie arrière évolue aussi. Le logo, largement dimensionné, fait son apparition au centre du hayon et intègre l'ouverture du coffre. La nouvelle Clio conserve la bulle vitrée fumée et le hayon à double galbe. Les feux arrière sont à présent dotés d'une ellipse "cristal" qui englobe les feux de recul et les clignotants.

L'intérieur a été également repensé avec une toute nouvelle planche de bord. La casquette à double bossage dans le prolongement des compteurs semble donner une touche de dynamisme en harmonie avec le design extérieur. De nouveaux rangements apparaissent dont un bac avec deux empreintes porte-gobelet au pied de la nouvelle console centrale. De plus, les textiles et les harmonies intérieures sont inédits.

Côté sécurité passive, outre la structure largement revue, la nouvelle Clio propose des airbags frontaux adaptatifs, associés à des ceintures équipées de limiteurs d'effort (400 kg aux places avant) et de prétensionneurs. L'ensemble est complété par des airbags latéraux tête-thorax. Les places latérales arrière sont désormais dotées de prétensionneurs associés aux limiteurs d'effort 600 kg. Par ailleurs, les jeunes mères de famille pourront dorénavant couver du regard leur progéniture, un siège enfant Isofix pouvant prendre place à l'avant grâce à l'inhibition de l'airbag passager par déconnecteur à clé. Une Clio qui joue sur la corde sensible !

Et puis il y a la nouvelle famille "K9K". Rien à voir avec un quelconque robot de la guerre des étoiles. Cette tribu K9K est celle des moteurs 1461 cm³ turbo diesel injection directe par common rail. Disponibles en deux niveaux de puissance, 65 ch (160 Nm) dans un premier temps puis 80ch (185 Nm) avec échangeur, ces nouveaux moteurs 1.5 dCi disposent d'un innovant système d'injection diesel haute pression développé avec Delphi Automotive Systems. Avec ces moteurs de nouvelle génération, la nouvelle Clio privilégie l'agrément de conduite et affiche des consommations modérées : 4.3 l aux 100 km pour le 65 ch et 4.2 l aux 100 km pour le 80 ch en cycle mixte. A voir à l'usage lors de l'essai du véhicule. Reste les moteurs essence, améliorés notamment par l'introduction du boîtier papillon motorisé. La gamme s'étend du 1.2 de 60 ch au 2.0 16V de 172 ch.

Avec la nouvelle Clio, on retrouve les quatre finitions Authentique, Expression, Privilège et Dynamique, tandis qu'au sommet de la gamme l'appellation Renault Sport 2.0 16V est conservée. Dès la finition de base Authentique, la Clio reçoit l'ABS avec l'EBV et la direction assistée électrique à assistance variable. La climatisation arrive avec les finitions Privilège ou Dynamique. Régulée en Privilège, elle est soit manuelle soit régulée suivant les modèles en Dynamique. Les tarifs : de 67 563 francs pour la 1.2 60 ch 3 portes Authentique à 139 718 francs pour la 2.0 16 V. La version dCi Expression 3 portes s'affiche à 82 650 francs (version 65 ch), la version Privilège à 97 081 francs. En version 5 portes les prix sont respectivement de 91 834 francs et 100 361 francs.

Avec sa proue altière façon Vel Satis, la Clio part à l'abordage de la 206 très typée 607. Un duel de petites qui ont des airs de grandes.