"Barcelone, c'est un peu notre Californie à nous". Cette réflexion qui émane d'un des responsables marketing de Renault en dit long sur la place que tient aujourd'hui la Catalogne et sa capitale dans la politique d'inspiration des grands constructeurs. Renault vient donc d'installer son centre de design dans le pays de Dali, histoire de s'imbiber des influences méditerranéennes aujourd'hui très tendance. Le stand Renault, consacré à tous les concepts Renault créés depuis plusieurs années, rappelle les facultés d'innovation de la marque et sont un clin d'oeil pour ce nouveau centre de design barcelonais. Barcelone, la nouvelle mine à idées.

Ce n'est pas un hasard non plus de voir Citroën partir à la recherche d'un second souffle avec un porte-drapeau nommé Picasso, peintre espagnol de génie, artiste du 20ème siècle au secours d'une marque qui a également marqué l'histoire de son empreinte. 2CV, Traction, DS, c'était hier. Pour demain, un petit monospace Picasso, un concept style 2 CV qui répond au nom de code C3 ou la très belle berline Lignage : Citroën repart de plus belle. Le Picasso lance la "faena". Olé !

L'Espagne est donc un pays qui attire, qui fascine. Plus que Madrid, la très conservatrice, c'est Barcelone la rebelle qui profite de cet élan. La ville des Jeux-Olympiques de 1992 est en plein essor. Le fameux Barça vient d'être sacré champion d'Espagne dans quatre disciplines différentes dont le sacro-saint football bien sûr. Barcelone est ville de sport.

Barcelone est aussi ville de l'automobile. Cette année encore les dates du salon coïncident avec celles du Grand Prix d'Espagne de Formule1 qui se déroule le 30 mai. Un événement qui permet d'établir une extraordinaire plate-forme de promotion commune. Un excellent coup de projecteur. Hakkinen viendra à n'en pas douter se promener dans les allées du salon pour admirer la petite Mercedes Classe A à son effigie. Une preuve supplémentaire qui démontre qu'à Barcelone, l'automobile est en fête.

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